BECKMAN : EL PRODUCTO

Si se piensa que David Beckman es sólo un tipo inglés que juega fútbol, entonces se opinará que los $250 millones de dólares que lo traerá a la MLS (Major League Soccer) es una pérdida. Después de todo con ésa cantidad de dinero se puede operar a un equipo de Ligas Mayores de Beisbol, deporte que a diferencia del aquí llamado soccer, la gente americana paga para ver.

Pero aquí está la situación : no es acerca de fútbol. A sus 31 años ya es un veterano, sin embargo como un todo es mas grande que El Papa, cualquier estrella de cine o que el presidente Bush. Las mujeres y hombres lo admiran, es una figura de tabloides, de la sección de deportes y columnas de chismes. Se espera que genere ingresos millonarios, una nueva industria en Los Angeles y en todo Estados Unidos.

Es en términos de marketing, John, Paul, George y Ringo en una sola persona. Cuando se enroló con el Real Madrid las ventas de camisetas del club se dispararon de 90,000 a más de tres millones; comparte el estrellato con varios nombres muy conocidos de los cuales ninguno puede comparársele. En su primer día con el club merengue, se generaron un millón de dólares por ventas, pero lo más importante es que sus millonarios contratos con Adidas, Siemens,Pepsi y derechos de televisión se generaron en más ventas de boletos y derechos publicitarios. El Manchester United que lo dejó ir perdió su oportunidad de mercadearlo adecuadamente, lo manejaron en términos puramente futbolísticos, pero ése no era el punto.

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Lo que pasó con el Real Madrid al principio está sucediendo con el Galaxy de Los Angeles, a días de su contratación se vendieron 5,000 boletos para toda la temporada, el doble de lo que habían vendido en la pasada. Solo consideremos que existen en Estados Unidos 22 millones de niños que practican fútbol, de esos un buen porcentaje comprarán la camiseta de Beckman tarde que temprano. Agregemos a eso que ESPN, Fox y Univision adquirieron los derechos televisivos de la MSL por un total de $20 millones de dólares anuales. Si adquieren otros buenos jugadores de renombre, la televisión mundial acudirá a las puertas de esta liga, para resúmenes noticiosos o juegos en su totalidad.

Al principio la ganacia que obtendría de Beckman era cuestionable para Phil Anschutz, el multimillonario propietario del Galaxy, pero se entusiasmó al entender el impacto que obtendría de la transacción con relación a todas sus empresas e inversiones, que no sólo son inversiones en la MLS, pero también en el Staples Center -casa de los Lakers y los Clippers,- el Home Depot Center -casa del Galaxy,- su compañía productora de cine -Walden Media,- una empresa distribuidora de películas -Regal Entertainment- y su empresa promotora de eventos. Lo cual desembocará quizá en planes de actuación que Beckman y su promotor tienen en mente. Al fin y al cabo el cuate de David, Tom Cruise, tiene asimismo buenas conexiones en Hollywood.

Se calcula que de los $250 millones de dólares, el 20% irá a los bolsillos de David, mientras que el resto será por medio de patrocinadores y acuerdos de publicidad, algo asi como 40 a cincuenta por ciento de cada camiseta vendida con su nombre, un porcentaje de venta de boletos y otras cosillas por ahí.

Que pasara si todo no sale como se tiene planeado? recordemos a Pelé, Beckenbauer, Cruyff etc., que vinieron a revivir al futbol hace años en Estados Unidos para que la liga de ése entonces se colapsara y desapareciera. Se dice que eso no sucederé esta vez ya que los espectadores ahora, tienen una liga mas balanceada y se juega en general mejor que antes . . . bueno eso es lo que dicen.

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BEISBOL FANTÁSTICO

UN EQUIPO DONDE LOS AFICIONADOS SON LOS QUE DECIDEN

El manejador del equipo se encuentra cansado, se dirige a la oficina, han perdido los últimos 12 juegos en fila, ahí se entera que las masas de espectadores en internet han decidido escoger a algunos jugadores para comenzar el siguiente juego; se rasca la cabeza pensando : que están pensando éstas personas?

Los Flyers de Schaumburg, Illinois, Estados Unidos es un club de beisbol de una Liga Independiente, no asociada con las Ligas Mayores de Beisbol. Es un equipo modesto, en un pueblo modesto. En la primera parte de la temporada regular ganaron 31 juegos y perdieron 17, fueron los líderes; en la segunda parte, cuando los aficionados comenzaron a tomar decisiones, han ganado 14 y perdido 31 juegos. Se encuentran en último lugar actualmente, con menos de 3 juegos para que se termine la temporada.

En estas ligas con ingresos modestos, los dueños hacen hasta lo imposible para aumentar sus ganancias, Los Flyers se encuentran experimentando alineaciones de jugadores, que los aficionados se encargan de seleccionar para jugar cada noche como parte del “Fan Club : Reality Baseball” - ‘El Club de Fanáticos : Beisbol Real’ - un programa de internet que toma Las Ligas de Fantasía de Beisbol hacia nuevos niveles de Interactividad.

A través de la historia, los aficionados han siempre criticado las decisiones de los manejadores de cualquier deporte organizado, se ha dicho por lo regular que cualquiera lo haría mejor que el manager o entrenador, en esta ocasión, son ellos los que toman las decisiones por medio de LivePlanet de Santa Mónica, California, cuyos dueños son los actores Ben Affleck y Matt Damon, Que provee los elementos necesarios; ésta empresa ha dicho que 500,000 personas han visto el Reality Show en internet.

Los espectadores ven los episodios donde las cámaras siguen a los jugadores . . jugando cartas, rehabilitandose de fracturas y hasta tratando de hacer conquistas de féminas en algún bar; cuando una novia de algún jugador viene a visitar, las cámaras siguen la acción, hasta la puerta de la alcoba.

Este experimento es pura diversión . . pero dará resultado? que tal cuando los fanáticos de equipos contrarios toman decisiones cómicas de colocar al receptor de lanzador? como alguien dijo por ahí, si se trata de que el aficionado tome decisiones, que tomen decisiones en el precio de la cerveza y papitas !

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ESTEROIDES Y DEPORTES

Un levantador de pesas americano, Ken Patera -que después se convertiría en un famoso luchador- estaba entrenando para una revancha contra el super pesado Ruso Vasily Alexeev, en las Olimpiadas de 1972, en una competición previa Alexeev había ganado muy apretadamente; la única diferencia entre Patera y el Ruso era que el primero no podría haber pagado la muy bien surtida farmacia que el segundo llevó a las Olimpiadas de Munich, Patera expresaría después : ahora que puedo, si logro ir a las Olimpiadas de nuevo, pesaré 150 o 160 kilos y veremos quien es mejor, si sus esteroides o los míos.

Por siglos, los atletas de élite han utilizado dietas y pociones para adquirir esa ventaja, más allá de lo físico, los antiguos atletas griegos aparentemente se preparaban con unas dietas de alta proteína y hongos alucinógenos; los gladiadores romanos quizá utilizaban estimulantes, pero empezando a finales del siglo 19, avances en la ciencia y el surgimiento de una nueva clase de atletas profesionales, se combinaron para hacer de las drogas una estrategia competitiva.

Objeciones de ética en la idea que doparse era una violación en en el deporte, no existía en el afán del alto rendimiento; por ejemplo en los Juegos Olímpicos de San Luis, Missouri, Estados Unidos, en 1904, el maratonista Thomas Hicks finalizó en primer lugar gracias en parte a la Estricnina, un estimulante de baja dósis, claro, aparte de su Brandy que sus ayudantes le daban a lo largo de la ruta, no importando que lo anterior fuese de dominio público, a Hicks le fué permitido retener su medalla.

Desde entonces el deseo de ganar se ha intensificado en los atletas de élite, ya que se han convertido en una mina de Oro, anfetaminas eran la droga de elección para muchos atletas en los 40’s y 50’s; luego en 1956, John Ziegler dió a conocer al mundo el Dianabol, el primer anabólico disponile para desarrollar tejido, lo cual fue aprovechado inmediatamente por los Físico Constructivistas. De pronto muchos atletas estaban probando los beneficios de dicha “Bomba”.

En los Olímpicos de Roma en 1960, un ciclista Danés, Knud Jensen, se colapsó y se fracturó la cabeza, muriendo posteriormente, la autopsia posterior reveló que había consumido anfetaminas. Esto fué un llamado para despertar, ya que el COI no tenía una política oficial respecto al dopamiento de atletas. Pero no sólo los atletas en las Olimpiadas tomaban substancias prohibidas, Jacques Anquetil, un ganador del Tour de France en 5 ocasiones, admitía abiertamente que utilizaba droga, dejaba entrever asimismo que otros atletas las utilizaban también, decía que era imposible ganar el Tour sólo con agua mineral. El ciclista Británico Tommy Simpson moría en la misma competencia mientras ésta se televisaba, se encontraron en su sangre trazas de Cognac.

Pero los esteroides no fueron prohibidos sino hasta 1975; en los Juegos Olímpicos de México, los reporteros le preguntaron a un levantador de pesas acerca del nuevo programa acerca del programa para erradicar las anfetaminas, éste respondió : “que veto? cualquiera puede utilizar anfetaminas en Alemania del Oeste, cuando se ecuentren procesados por alguna droga específica encontrarán alguna otra, es como un juego de ladrones y policías.”

De acuerdo totalmente . . un juego para ver quién es más listo, si las drogas de diseño o las pruebas de laboratorio.

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EXCUSAS vs. RAZONES

Cercano se vé el día en que, usted y yo, demos positivos en una prueba sobre drogas para agrandar nustro rendimiento, bueno, exagero un poco . . pero es que solo basta observar las cosas que pueden provocar dar positivo en una prueba sobre drogas : un masaje, una noche bebiendo cerveza y Jack Daniels’s después de pedalear bicicleta, sentarse sobre una jeringa por accidente, utilizar pasta dental alterada.

Si esto puede pasarle a atletas de calibre mundial como Justin Gatlin, Floyd Landis, Barry Bonds, Rafael Palmeiro y Dieter Baumann, definitivamente puede pasarle a cualquiera. Se ha entrado a una fase donde “El Perro se Comió Mi Tarea” en los deportes, ya que las excusas son más entretenidas que el desempeño de algunos de los atletas.

Esteroides han estado a la orden del día desde que Alemania del Este las puso en el mapa. Y parecía que a los atletas que atrapaban utilizándolas argumentaban dos razones : Aducían ignorancia ( “No tengo idea de cómo ése esteroide para caballo encontró su camino hacia mi cuerpo”) o arguían la mejor arma del tramposo : “Sabotaje!” Un rival envidioso me saboteó, alteró mi agua para tomar; o en el caso del corredor de 5,000 metros, Baumann, su pasta dental, que expresaba que alguien colocó Nandrolona en el tubo dental, que contenía la susodicha pasta para cepillarse los dientes. Los jueces no le creyeron y lo enviaron junto con sus relucientes dientes fuera de toda competencia por dos años.

Landis, el ahora Ex-campeón del Tour de France primero dijo que la noche anterior había ingerido bebidas alcohólicas, y que éso había influído en sus altos niveles de Testosterona. Después cambió su historia al expresar que su cuerpo la había producido naturalmente después de su alucinante etapa 17 en el Tour.

Y que hay acerca de Justin Gatlin, el campeón Olímpico de los 100 metros planos y el co-poseedor del récord mundial de la misma especialidad? - hasta el momento- se dice que su entrenador accidentalmente le dió un masaje con una crema, con altos contenidos de testosterona, y que fué por eso que dió positivo. Quizá es cierto, si esto comienza a pasar frecuentemente, una persona enclenque va al masajista, y sale luciendo como Charles Atlas.

Rafael Palmeiro por su parte dice que debió haber ingerido sus esteroides por “accidente,” quizá algún bromista llenó alguna jeringa llena de Stanozolol en su silla, tomó asiento y Zas! se inyectó por accidente, estos atletas . . dirán lo que sea.

Barry Bonds, otro beisbolista como Palmeiro, poseía un arsenal de cremas y aceites, y su falta de curiosidad al porqué su cuerpo estaba cambiando tan dramáticamente, sólo es excedida por áquellos que creen que no es culpable y los que hayan nacido ayer.

Sólo hay una cosa segura, todos hemos aprendido algo sobre esteroides y disculpas de una u otra manera, y hemos descifrado que la razón Número 1 del porqué la gente dá positiva en lo exámenes sobre drogas en el deporte : Porque las tomaron.

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JESSE OWENS Y HITLER

Hace 70 años, un día como ayer, Jesse Owens ganó los 100 metros planos en las Olimpiadas de Berlín, una de las cuatro que ganó en ese entonces, sus logros siguen tan vivos hoy, como cuando electrificó al mundo con sus hazañas.

Antes de los Juegos Olímpicos de 1936, Los Estados Unidos estaban en duda de si enviarían a un contingente a los juegos, ya saben ustedes, por lo de Hitler y su régimen Nazi; se envió a un emisario para ver las condiciones reinantes en Alemania, el cual regresó “impresionado” con la organización y seguridad de los juegos. El emisario recibió directamente de Hitler y Joseph Goebbels, la promesa que no habría ningún tipo de propaganda o persecusión de judíos al menos durante la celebración de los juegos.

Jesse Owens, recibió la friolera cantidad de más de 100 propuestas de matrimonio durante su estadía en Alemania, la gente lo perseguía por doquier, fuá tratado como un héroe muy querido, recibía ovaciones de 10 minutos cada vez que ganaba sus medallas, al grado que fué indudablemente el atleta mas popular de los Juegos Olímpicos de Berlín.

Una de esas ovaciones la recibió cuando ganó los 100 metros planos, esa victoria fué lo que inició el mito que persiste hasta hoy : Hitler deliberadamente evitó felicitar al atleta de color negro?, después de todo lo hizo con otros ganadores. En la tarde del primer día de competencias, un Alemán y un Finlandés fueron felicitados por Hitler, lo hizo ante 100,000 espectadores.

Ya entrada la tarde de ése mismo primer día de competencias, Cornelius Johnson ganó el salto alto, el dictador Alemán y su entourage rápidamente abandonaron el estadio ya que comenzó una lluvia muy pertinaz, Johnson no recibió el saludo de Hitler. Pero el momento de Hitler al no saludar a Owens se llevó los Juegos Olímpicos.

Sin embargo el momento más significativo para Owens, según sus propias palabras, no fué el desprecio de Hitler hacia su persona y su Nación, tuvo lugar después, en un desfile en Nueva York, cuando el artista negro Bill “Bojangles” Robinson, le extendió una bolsa de papel arrugada, la cual Owens, guardó en su bolsa de pantalón.

Ese mismo día, recordadondo la bolsa, y pensando que contenía algún alimento - no había probado ningún bocado ése día, debido a sus actividades - la desenvolvió y sólo encontró para su hambriento desencanto una nota de Robinson : “De tus amigos en Harlem,” sorprendido miró el fondo de la bolsa y encontró 10 billetes de 1,000 Dólares cada uno. Ese día tuvo un festín.

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