HALL OF SHAME

Sin duda que contribuyeron al crecimiento del beisbol organizado, sin duda que ayudaron enormemente a impulsar a jugadores en las Ligas Negras de Estados Unidos; que fueron líderes comunitarios? no dudarlo . . que estaban asociados con apuestas ilegales? tampoco hay que dudarlo.

Alejandro Pompez y Effa Manley han sido elevados al Salón de la Fama del Beisbol de Estados Unidos. Pompez lidereó como dueño a los Cuban Stars (conocidos después como Los Cuban Giants); Manley era muy conocida como ejecutiva con Los Newark Eagles, ambos íntimamente ligados a las apuestas ilegales.

El comité Especial encargado de evaluar candidatos de las Ligas Negras para El Salón de la Fama, decidieron que ambos habían hecho enormes contribuciones que opacaban su asociación con la ilegalidad. Era un negocio enorme. Pompez incluso se recluyó en México por dos años, cuando fué juzgado por apuestas ilegales en Estados Unidos.

Pompez ayudó enormemente a estrellas del beisbol como Orlando Cepeda, Tony Oliva, Juan Marichal y Camilo Pascual, incluso formó parte del Comité del Salón de la Fama Estadounidense.

Por su parte, Manley fué una líder comunitaria, tesorera de Las Aguilas de Newark, en las viejas Ligas Negras; sentó precedente al proteger a jugadores negros toda su vida, envuelta profundamente en apuestas ilegales.

Estas actividades son sólo una nota al pié de las contribuciones que efectuaron en vida, y se encuentran ya en el Salón de la Fama de Estados Unidos. Se dice que era una actividad plenamente aceptada y hasta necesaria, de acuerdo a sus tiempos. La ilegalidad en el deporte hoy día, según parece, se vé de manera totalmente diferente, esteroides, apuestas, etc., son vistas desde una perspectiva totalmente diferente; el ejemplo clásico es Pete Rose, un jugador de coraje que se encontraba envuelto en apuestas mientras era un jugador en activo, y que por eso mismo no se encuentra en El Salón de la Fama, aún en contra de sus extraordinarias habilidades como jugador.

Para el comité, las situaciones son diferentes, son naranjas y manzanas, diferentes culturas, tiempos diferentes, Pff! tiempos diferentes? cuando la ilegalidad y la vara para elegir candidatos han sido justos? la respuesta es nunca.

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JONRONES = ESTEROIDES?

Porque hay tantos jonrones en el béisbol actual? Al menos en lo que se refiere a las Ligas Mayores de Beisbol, en Los Estados Unidos? A que se debe esta explosividad ?

Hay una inusual cantidad de jugadores conectando jonrones ? Absolutamente, un récord de al menos seis jugadores se encuentran en ritmo para conseguir 50 jonrones en la presente temporada : David Ortiz de Boston, Jim Thome de Los Medias Blancas de Chicago, Ryan Howard de Filadelfia, Albert Pujols de Los Cardenales de San Luis, Adam Dunn de los Rojos de Cincinnati y Alfonso Soriano de Los Senadores de Washington; además ocho jugadores se encuentran en el camino de conectar al menos 43 jonrones : Jason Giambi de Los Yanquis, Carlos Beltrán de Los Mets y algunos más.

Cuál es el Récord Previo? Bueno . . el club de 50 jonrones era de cuatro jugadores, un número alcanzado en las temporadas de 1998 y 2001.

Que hace tan especial conectar 50 jonrones? es una hazaña muy especial . . poco usual, sólo 22 jugadores lo han conseguido, sin embargo, 17 de ésas temporadas de 50 jonrones han sido entre 1996 y 2002, Andrew Jones ha sido el único que lo ha logrado desde entonces.

Que hay detrás de todo éste poder jonronero? Hoy día el poder en Beisbol se observa a través del prisma de las drogas y esteroides. Los idealistas pueden mencionar que las pruebas que se practican después de los juegos han limpiado éste entretenimiento. Los escépticos arguyen que los jugadores han encontrado mejores maneras de engañar las mencionadas pruebas anti-drogas, lo único que se puede decir con certeza es que la evidencia dice que los resultados positivos han ido en disminución, debido a un constante interés, que mantiene bajo el microscopio éstas pruebas.

Entonces que otros factores ayudan a explicar este crecimiento jonronero? Para empezar, los jugadores de Grandes Ligas en Estados Unidos, juegan en estadios de beisbol renovados muy a menudo, muchos de los cuales son propicios para conectar jonrones. Una mirada a lo que se denomina el Factor Jonrón, es decir, el número de jonrones que se conectan en el estadio propio, en comparación con los que se conectan en giras, y por lo tanto en estadios ajenos, demuestran por ejemplo que el mencionado Jim Thome de los Medias Blancas de Chicago, en su renovado estadio de ‘casa’, el U.S. Cellular Field, fué el mejor lugar para jonroneros la campaña pasada, seguido por el Citizens Bank Park donde Ryan Howard de Filadelfia juega, sin olvidar el Great American Ball Park, donde Adam Dunn de los Rojos de Cincinnati checa su tarjeta de trabajo,

Todos estos estadios terminaron con mas jonrones que los tradicionales y mas viejitos estadios como el Coors Field y el Wrigley Field, y todo parece indicar que el nuevo Busch Stadium, donde trabaja Albert Pujols, le ayudará mucho en conectar vuelacercas.

Existe alguna excepción a la regla? todos dicen que el el Estadio Fenway, donde trabaja David Ortiz – el hasta ahora actual monarca de jonrones en ésta temporada – es un campo propicio para jonroneros y hiteros, las estadísticas no lo demuestran, ya que Ortiz ha manejado su bat para producir al menos 21 de sus 34 jonrones en en estadios ajenos, esto significa un promedio de 35 bambinazos en gira. Asi pues, es que hay una combinación de jonrones y estadios propicios, o jonrones y esteroides adecuados? Usted sea el juez.

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ZIZOU Y AQUILES

Ahí se encontraba, uno de los jugadores mas grandiosos de todos los tiempos, una leyenda, un mito, un campeón que ante dos billones de teleespectadores se encontraba dando los últimos toques a una historia.

Un hombre de Providencia, un Salvador, que era buscado como aquél Aquiles, ya que era considerado como como el único que podría revertir el destino de sus coterráneos. Mejor aún, el era un super-Aquiles que no esperó por Agamenón – en la forma de Raymond Domenech – para que viniese a rogarle a re-enlistarse, el decidió por sí mismo, al escuchar una voz interior que lo llamaba desde su exilio Español, para que portara su luminosa armadura de la Selección Nacional, flanqueado por su Myrmidons – Makalele, Vieira y Thuram – y revertir la mala fortuna.

A sólo unos minutos del Panthĕon de los dioses del Fútbol, a sólo unos minutos del final de un partido histórico que lo llevaría al seno de los Dioses de los Estadios – como Pelé, Platini y Maradona – Este gigante que como los Titanes del mundo antiguo, había conocido gloria, luego exilio, luego retorno y redención; este angel azul redimidor enfundado en su casaca blanca, que tenía por delante los escalones de Olimpo . . comete lo incomprensible.

Nadie sabe lo que Materazzi dijo, para revivir los viejos demonios de aquel niño de las calles de Marsella, aún si tuviésemos la caja negra de esos 20 segundos fatídicos que destruyeron su leyenda, que es una mixtura de un personaje de Dostoyevsky, del futuro Alcalde de Marsella y del carismático Capitán, aún si supiéramos toda la historia, este suicidio sería tan ordinario como todos los suicidios, ninguna razón en el mundo nos dirá por qué un hombre mas admirado que El Papa, El Dalai Lama y Nelson Mandela juntos; un semidiós, el Chosen One, escogió éste, como el momento para explotar ahí mismo.

La realidad es que no es fácil estar en la piel de un semidiós, de un ícono, de una leyenda y de un héroe.

Fué de cierta manera la insurrección de un hombre contra su imagen de Santo, la refutación de llevar un Halo que se había puesto sobre su cabeza y que pulverizó con un cabezazo al pecho, como diciendo : deseo vivir como una persona, no como un ídolo; un hombre de carne y hueso, hecho de pasión, no de éste idiótico holograma vacío, de éste Gurú que la Soccermanía estaba tratando de hacer de mí, Ecce Hommo, Soy un Hombre, sí, un hombre, un hombre verdadero, no ésos absurdos monstruos o estrellas sintéticas que están hechas de dinero o de marcas registradas.

Aquiles tuvo su talón, Zidane tendrá su magnífico y rebelde cabezazo que lo trajo de regreso a las filas de sus hermanos, los humanos hechos de sangre y piel.

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RECUERDEN MARZO

Un juego amistoso en Marzo es diferente de uno contra el mismo equipo en La Copa del Mundo, y más si es el organizador; jugar en contra de Alemania en las semifinales y en un estadio donde nunca ha perdido es una enchilada totalmente diferente.

Naturalmente, Italia no espera repetir el marcador de 4-1 del pasado Marzo, cuando se enfrenten el Martes en Dortmund. “Será un juego totalmente diferente,” dijo el defensa Gianluca Zambrotta. “Ese fue un amigable jugado enmedio de la temporada de la Liga, Ahora todo mundo se enfoca sólo en la Copa del Mundo.”

Si recuerdan, después de aquella derrota en Marzo, los días de Juergen Klinsmann parecían contados, ahora su equipo se encuentra a sólo dos triunfos de lo que sería una cuarta Copa para Alemania. Y los Italianos saben que la mirada estará en ellos, esperan que aquella derrota no sirva como aliciente al equipo Germano. Agreguen a eso, que Alemania no ha perdido en Dortmund en 14 juegos.

Una buena cosa, es que los Italianos tienen una larga historia en enfrentar a equipos de casa en juegos importantes, aunque los resultados recientes no han sido muy buenos. En la Copa del Mundo de 1998, Italia perdió en contra de Francia en cuartos de final. Dos años mas tarde, los Azzurri vencieron a Holanda en penas máximas en las semifinales de Los Campeonatos Europeos, en la Copa Mundial del 2002 perdieron ante Corea del Sur, por medio de un gol de oro. Los Italianos en esa ocasión culparon al árbitro Ecuatoriano Byron Moreno, esperan que Benito Archundia no influya en el resultado. Y con 70,000 aficionados apoyando al anfitrión será en definitiva algo muy duro para los Italianos . . ya se verá.

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